Britannian puolustushallinnon ylätasolla sotilaallinen ja poliittinen ohjaus on integroitu. Puolustusministeriö ja Puolustusesikunta toimivat samassa rakennuksessa. Puolustusesikunnan päällikkö vastaa sotilaallisesta suunnittelusta ja puolustusministeriön kansliapäällikkö (Permanent Under Secretary) poliittisesta ohjauksesta. Molemmat ovat hierarkiassa samalla tasolla.

UK Strategic Command (StratCom) vastaa sotilasoperaatioiden valmistelusta kohdentamalla puolustushaarojen yhteisiä kykyjä, esimerkiksi johtamisjärjestelmiä, koulutusta, lääkintähuoltoa ja tiedustelua.

Nopean toiminnan joukkojen ja ulkomaaoperaatioiden johtoesikunta on Permanent Joint Headquarters, jonka johdossa on vara-amiraalin tai kenraaliluutnantin arvoinen upseeri (Chief of Joint Operations, CJO). Se ei kuitenkaan johda ydinasepelotteen käyttöä, kotisaaren puolustusta, terrorismin vastaista taistelua eikä Naton artikla 5:n mukaisia tehtäviä.