Tanskan ilmavoimat perustettiin vuonna 1950 yhdistämällä maa- ja merivoimien ilma-aselajit. 1950-luvulla ilmavoimille hankittiin käytettyä brittiläistä ja amerikkalaista kalustoa, ja lentäjien puutteellisen lentotaidon vuoksi sattui paljon onnettomuuksia. Yhdysvalloissa kiinnitettiin huomiota Nato-maa Tanskan ilmavoimien huonoon tilaan, minkä seurauksena Yhdysvallat toimitti Tanskalle Military Assistance Program –aseapuohjelman puitteissa moderneja F-104 Starfighter -hävittäjiä vuonna 1964. Vuodesta 1970 alkaen Tanska hankki 51 Saab J-35 Draken -konetta, joista kehitettiin Tanskan tarpeisiin rynnäkköversio. 1980-luvulla Tanskan ilmavoimat osallistui yhteiseurooppalaiseen F-16-hävittäjähankintaan hankkimalla yhteensä 68 F-16-konetta. Nykyään (2020) Tanskalla on operatiivisessa käytössä vielä 30 F-16-konetta, jotka ovat maailman vanhimmat käytössä olevat F-16-koneet.

Vuonna 2002 Tanska liittyi F-35 Joint Strike Fighter -kehitysohjelmaan. F-16-koneen seuraajasta järjestettiin kilpailutus, jonka tuloksena hallitus päätyi 2006 Lockheed Martin F-35 Lightning II -koneeseen. Sopimuksen mukaan ilmavoimille toimitetaan 27 F-35-konetta vuodesta 2023 alkaen, joista 21 konetta sijoitetaan Skrydstrupin hävittäjälennostoon ja loput kuusi jäävät Yhdysvaltoihin tanskalaisten lentäjien kouluttamista varten.

Tanskan ilmavoimien käytöstä poistuva F-16 F- ja tuleva F-35 Lightning II -hävittäjä. Kuvalähde: forsvaret.dk