Militära kommittén (EUMC) är underställt Europeiska rådet och är unionens högsta militära planeringsorgan. Till militära kommittén hör kommendörerna eller stabscheferna för medlemsländernas försvarsmakter eller deras permanenta representanter. Militära kommittén ger råd och rekommendationer till EU:s ledning (främst kommittén för utrikes- och säkerhetsfrågor) om militära åtgärder inom EU:s ram.

Militära kommittén har en fast ordförande, vanligen en före detta befälhavare för en försvarsmakt i ett EU-land, vald av företrädare för medlemsländerna och utsedd av EU-rådet för en period av tre år. General Gustav Hägglund, som tidigare hade tjänstgjort som kommendör för försvarsmakten var militära kommitténs första ordföranden från 2001 till 2004.

Europeiska unionens militära stab (EUMS) är en del av EU:s utrikestjänst och den enda permanenta högre militära staben inom unionen. Stabschefen har generaldirektörs status. Den militära staben har får sina uppgifter av EU:s militärkommitté och bistår i militära frågor unionens höga representant inom utrikes- och säkerhetspolitik.

Den militära stabens viktigaste operativa uppgifter är att förvarna om krissituationer, göra lägesbedömningar samt strategisk planering. EUMS har det övergripande ansvaret för planering och styrning av unionens militära verksamhet och den svarar för kontakterna med EU:s lägescentral (CITCEN) samt med operativa lägescentraler- och planeringsorgan för internationella organisationer (främst FN och Nato). Den kan också operativt leda krishanteringsoperationer med hjälp av operationscentret, EU-institutionerna samt medlemsländernas nationella ledningsresurser.

Generallöjtnant Esa Pulkkinen, som ledde EU:s militära stab från 2016 till 2020, har definierat uppgifterna på följande sätt:

”Europeiska unionens väpnade styrkor kan användas till att förebygga och hantera kriser. Det här omspänner ett vitt spektrum uppgifter som börjar med humanitära biståndsoperationer och skydd och evakuering av civila. Bland uppgifterna kan ingå reform av säkerhetssektorn och olika åtgärder för att skapa samhällelig stabilitet. I slutändan omfattar uppgifterna varierande militära operationer där fredsbevarande och fredsframtvingande åtgärder kan ingå. Vi stöder EU:s diplomatiska insatser på ett sådant sätt, att vi tillsammans med medlemsländerna gör det möjligt för unionen att fungera i uppgifter som kräver användning av väpnade styrkor.”

(EU:s operationscentral  – 2016)

EU:s operationscenter (EU Operations Center) inledde sin verksamhet 2007 som en del av EU:s militära stab. Operationscentret kan leda mindre avdelningar i krishanteringsuppgifter, t.ex. EU:s stridsförband med cirka 2 000 soldater. I sådana fall ska operationscentret förstärkas med personal från medlemsländerna och inom ramen för sin uppgift får operationscentrumet verka självständigt under EU:s ledning. Personalen vid militära staben utgör operationscentrets permanenta kärna, som övervakar situationen och är redo att snabbt inleda ledning i händelse av kris.

EU-institutionerna ska bistå den militära personalen och operationscentret med underrättelser, övervakning av situationen och operativ ledning. Till dessa institutioner hör t.ex. EU:s satellitcentrum i Spanien.

EU:s militära planerings- och ledningskapacitet (MPCC)

MPCC inrättades 2017 som del av EU:s militärstab i Bryssel. Den ansvarar på strategisk nivå för att planering och genomföring de av EU:s militära operationer som inte inbegriper direkt genomförande.  MPCC verkar under politisk kontroll och strategisk ledning av kommittén för utrikes- och säkerhetspolitik. Generaldirektören för EU:s militära stab är samtidigt också chef för MPCC och fungerar i denna egenskap som högsta chef i GSFP:s militära operationer, som inte direkt omfattar genomförande. Sådana här operationer är EU:s tre utbildningsuppdrag i Centralafrikanska republiken, Mali och Somalia.

MPCC arbetar samtidigt och i samordning med den civila planerings- och ledningsenhet (Civilian Planning and Conduct Capability, CPCC). Syftet är att sammanföra civil och militär expertis inom viktiga stödområden för operationer. Man eftersträvar att säkerställa en effektiv civil-militär samordning och samarbete i den operativa planeringen och genomförandet, med beaktande av separata befälsordningar och finansieringskällor på den civila och militära sidan.