Vuonna 2022 EU-johtajat määrittelivät avaruuden strategiseksi alueeksi, ja 10.3.2023 julkaistiin EU:n turvallisuuden ja puolustuksen avaruusstrategia (European Union Space Strategy for Security and Defence). Strategia on kehys, jonka tavoitteena on vahvistaa EU:n toimintavapautta ja itsenäistä päätöksentekoa turvallisuus- ja puolustusalalla hyödyntämällä avaruuspalveluja. Keskeisiä painopisteitä ovat EU:n avaruusinfrastruktuurin kuten Copernicus- ja Galileo-ohjelmien kehittäminen ja vahvistaminen, EU:n satelliittikeskuksen tukeminen geospatiaalisen tiedustelukapasiteetin parantamiseksi ja jäsenvaltioiden avaruudesta saatavan tilannekuvan tehostaminen.

Euroopan avaruusteollisuus on kehittynyt yritysten, Euroopan avaruusjärjestön ESA:n ja erityisesti Ranskan, Saksan ja Italian kansallisten avaruusjärjestöjen toiminnan kautta toimialaksi, jossa satelliittien ja kantorakettien suunnittelu ja valmistuksen liikevaihto on kasvanut nopeasti.

ESA:n ja EU:n avaruustoimintaa ovat yli 20 vuoden ajan ohjanneet yhteiset Galileo-satelliittipaikannusohjelma ja Copernicus-kaukokartoitusohjelma.

EU:n yhteinen maailmanlaajuinen satelliittinavigointijärjestelmä Galileo (GNSS) otettiin käyttöön vuonna 2016. Järjestelmän 24 satelliittia kiertävät Maata 23 222 kilometrin korkeudella, ja se tarjoaa avoimen peruspalvelun ilmaiseksi kaikkialla maailmassa, minkä lisäksi se tarjoaa erityispalveluita viranomaisille.

Copernicus on maapallon ja maan havainnointiohjelma, jota EU:n komissio koordinoi ja hallinnoi yhteistyössä ESA:n, jäsenvaltioiden ja EU-virastojen kanssa. Copernicuksen palvelut otettiin käyttöön vuonna 2014. Maailmanlaajuista dataa saadaan satelliiteilta sekä maanpäällisistä, ilmassa ja meressä sijaitsevista mittausjärjestelmistä maksutta kaikkien saataville. Sitä käytetään ajantasaisen ja laadukkaan tiedon ja palvelujen tuottamiseksi.

EU:n satelliittikeskus (EU Satellite Center, EUSC) tukee unionin päätöksentekoa ja toimintaa yhteisen ulko- ja turvallisuuspolitiikan (YUTP) ja yhteisen turvallisuus- ja puolustuspolitiikan (YTPP) aloilla. Palvelujen pääkäyttäjiä ovat EU:n ulkosuhdehallinto, jäsenvaltiot, edustustot ja operaatiot, komissio, muut EU:n virastot kuten Frontex, ulkopuoliset valtiot sekä kansainväliset järjestöt kuten YK ja ETYJ.

EU:n avaruusohjelmavirasto (EU Space Programme Agency, EUSPA) hallinnoi eurooppalaiseen satelliittinavigointijärjestelmään (GNSS) kuuluvia julkisia intressejä, jotka liittyvät EGNOS-ohjelmaan (Euroopan geostationaarinen navigointilisäjärjestelmä), Galileo-ohjelmaan, Copernicus-maanseurantaohjelmaan ja EU:n valtiolliseen satelliittiviestintäohjelmaan (GOVSATCOM).