Kiinan maavoimat on puolustushaaroista suurin. Maavoimiin kuuluu viisi armeijaryhmän esikuntaa, yksi kunkin maanpuolustusalueen alueella, sekä Xingjiangin ja Tiibetin erilliset sotilasalueet. Kullakin armeijaryhmällä on 2–3 armeijaa, jotka käsittävät tehtävän mukaisesti räätälöidyn määrän mekanisoituja prikaateja ja näitä tukevat tykistö-, ilmatorjunta-, ilmakuljetus-, pioneeri-, erikoisjoukko- ja huoltoprikaatit. Lisäksi erityisesti Xingjiangin ja Tiibetin alueella on armeija-prikaati-organisaatiosta hieman poikkeavia joukkoja.

Kaikkiaan maavoimiin kuuluu mm. 32 panssari-, 18 mekanisoitua-, 24 jalkaväki- ja 2 ilmarynnäkköprikaatia, 15 tykistö- ja 2 raketinheitinprikaatia, 19 rannikkotykistö(ohjus)prikaatia, 12 helikopteriprikaatia ja 14 ilmatorjuntaprikaatia. Lisäksi maavoimiin kuuluu näytös- ja harjoitusvastustajaprikaateja, 16 rajaprikaatia ja 15 rajarykmenttiä sekä lukuisa määrä tiedustelu-, elektronisen sodankäynnin, pioneeri-, suojelu-, viesti-, huolto- yms. joukkoja. Ilmavoimissa on maahanlaskuarmeijakunta, jossa on kuusi maahanlaskuprikaatia, erikoisjoukkoprikaati, tukiprikaati ja ilmakuljetusprikaati. Merivoimiin puolestaan kuuluu kuusi merijalkaväkiprikaatia.

Huomattava osa maavoimien kalustosta on edelleen vanhempaa sukupolvea, jota Kiina kuitenkin korvaa erittäin kunnianhimoisella modernisointiohjelmalla. Tavoitteena on saavuttaa pariteetti Yhdysvaltojen kanssa vuoteen 2049 mennessä. Lisäksi maavoimissa kehitetään voiman projisointikykyä niin operatiivisesti kuin strategisesti. Samalla joukoista kehitetään pieniä, monikäyttöisiä, taistelunkestäviä ja helposti muokattavia yksiköitä, jotka pystyvät yhteisoperaatioihin muiden puolustushaarojen kanssa.

Maavoimien kalustoa:

• 4 700 raskasta, 1 250 kevyttä taistelupanssarivaunua,
• 8 000 rynnäkköpanssarivaunua,
• 3 600 kuljetuspanssarivaunua ja 750 amfibiokuljetuspanssarivaunua,
• 3 200 telatykkiä, 900 vedettävää tykkiä, 1 300 raskasta kranaatinheitintä ja 1 400 raketinheitintä,
• yli 750 ilmatorjuntaohjusalustaa ja yli 7 000 ilmatorjuntatykkiä,
• 320 taisteluhelikopteria, 200 monitoimihelikopteria ja 500 kuljetushelikopteria.