Islannin kartta. Lähde: commons.wikimedia.org By Max Naylor – Oma teos

Islanti on itsenäisenä valtiona nuori (itsenäistyi 1944), mutta kansakuntana jo vanha, sillä sen demokraattiset traditiot ulottuvat viikinkiaikaan. Maa on parlamentaarinen demokratia, jossa presidentti valitaan suoralla kansanvaalilla. Valtaa käyttää 63-paikkainen yksikamarinen parlamentti (Althingi). Toimenpanovaltaa käyttää parlamentin luottamusta nauttiva hallitus. Sekä presidentti että parlamentti valitaan vaaleilla neljän vuoden välein. Islanti on yksi Naton perustajajäsenistä (1949).

Pohjois-Atlantin merialueet Islannin ympärillä ovat kautta aikojen olleet tunnettuja runsaista kalavaroistaan. Kalat ovatkin Islannin merkittävin luonnonvara. Kalastus ja kalanjalostustuotteet ovat Islannin talouden selkäranka, joka tuo puolet maan vientituloista. Matkailu on kasvava elinkeino.