EU:n yhteinen ulko- ja turvallisuuspolitiikka (YUTP) on EU:n ulkopoliittinen ja turvallisuuspolitiikan kehys, jonka tavoitteena on edistää rauhaa, turvallisuutta, ihmisoikeuksia ja demokratiaa maailmanlaajuisesti. YUTP:n avulla EU pyrkii vahvistamaan rooliaan globaalissa politiikassa ja varmistamaan, että jäsenvaltioiden ulkopoliittiset toimet ovat linjassa unionin yhteisten etujen kanssa. EU:n ulkopoliittinen toiminta keskittyy erityisesti konfliktien ehkäisyyn, kriisinhallintaan ja globalisaation tuomien turvallisuusuhkien kuten terrorismin ja aseiden leviämisen torjumiseen.

YUTP:n toteuttaminen vaatii jäsenvaltioiden yhteistyötä ja koordinointia, sillä päätöksenteko perustuu yksimielisyyteen. Kaikki jäsenvaltiot joutuvat olemaan samaa mieltä ennen kuin päätöksiä voidaan tehdä, mikä voi joskus hidastaa ja vaikeuttaa prosessia. EU:n ulkopolitiikassa pyritään edistämään demokratian, oikeusvaltion ja ihmisoikeuksien toteutumista maailmanlaajuisesti, erityisesti konfliktialueilla ja kehitysmaissa.

EU:n ulkoasioiden ja turvallisuuspolitiikan korkea edustaja on vastuussa YUTP:n käytännön toteuttamisesta ja edustaa unionia kansainvälisesti. Hän johtaa EU:n ulkosuhdepalvelua (EEAS), joka tukee EU:n ulkopolitiikan ja turvallisuuspolitiikan operatiivista työtä. Korkean edustajan tehtäviin kuuluu myös EU:n ulkoisen diplomatian koordinointi ja globaalien haasteiden kuten ilmastonmuutoksen ja pakolaiskriisien käsitteleminen.

YUTP:ssa EU käyttää siviili- ja sotilaskriisinhallintaa ehkäisemään konflikteja, tukemaan rauhanprosesseja tai palauttamaan lakia ja järjestystä. EU voi myös käyttää taloudellisia ja poliittisia sanktioita kuten kauppasaartoja ja matkustuskieltoja painostaakseen maita noudattamaan kansainvälisiä sääntöjä. Näin on toimittu mm. Venäjän kohdalla. Yhteistyö muiden kansainvälisten toimijoiden kuten YK:n ja Naton kanssa on keskeistä, sillä YUTP pyrkii vahvistamaan EU:n asemaa globaaleissa turvallisuuskysymyksissä.

YUTP:n suurin haaste on tasapainoilu jäsenvaltioiden kansallisten intressien ja unionin yhteisten tavoitteiden välillä. Vaikka YUTP pyrkii vahvistamaan EU:n yhtenäisyyttä, jäsenvaltioiden erilaiset ulkopoliittiset prioriteetit voivat toisinaan tehdä päätöksenteosta haastavaa.