Osallistuminen kansainväliseen kriisinhallintaan on osa Suomen ulko-, turvallisuus- ja puolustuspolitiikkaa. Suomi voi osallistua YK:n, EU:n, Naton, Etyj:n ja kansainvälisten koalitioiden johtamaan kansainväliseen kriisinhallintatoimintaan.

Puolustusministeriö vastaa sotilaalliseen kriisinhallintaan osallistumisen poliittisesta valmistelusta, ohjauksesta ja valvonnasta sekä voimavarojen hankkimisesta. Puolustusvoimat vastaa sotilaallisen kriisinhallinnan käytännön valmistelu- ja toimeenpanotehtävistä.

Kriisinhallintaoperaatioihin osallistuminen rahoitetaan ulko- ja puolustusministeriöiden määrärahoista. Sotilaallisessa kriisinhallinnassa käytetään pääosin samoja voimavaroja, joita on varattu kansalliseen puolustukseen. Kriisinhallintatoiminnasta saadaan arvokasta kokemusta myös oman puolustuksen kehittämiseen.

Päätöksen uuteen kriisinhallintaoperaatioon osallistumisesta tekee tasavallan presidentti valtioneuvoston esityksestä. Jos operaatio on erityisen vaativa tai ei perustu YK:n turvallisuusneuvoston valtuutukseen, valtioneuvosto antaa siitä eduskunnalle selonteon.