Suomen sotilaalliseen puolustamiseen kuuluvat mm.

• kansan elinmahdollisuuksien, perusoikeuksien ja valtiojohdon toimintavapauden turvaaminen sekä laillisen yhteiskuntajärjestyksen puolustaminen
• sotilaallinen valmius maa- ja vesialueen sekä ilmatilan valvomiseksi sekä alueellisen koskemattomuuden turvaamiseksi
• suorituskykyjen kehittäminen kattaen mm. niiden suunnittelun ja hankinnat
• sotilaskoulutuksen antaminen ja vapaaehtoisen maanpuolustuskoulutuksen ohjaaminen sekä maanpuolustustahdon edistäminen

Pohjois-Atlantin liiton (Nato) yhteinen puolustus, johon kuuluvat:

• Suomen ja muiden Pohjois-Atlantin liiton jäsenvaltioiden puolustaminen aseellisia
  hyökkäyksiä vastaan yhteistyössä niiden asevoimien kanssa
• Suomen ja Pohjois-Atlantin liiton yhteisen puolustuksen ja puolustuskyvyn ylläpitäminen ja kehittäminen

Muiden viranomaisten tukemiseen kuuluvat:

• virka-apu yleisen järjestyksen ja turvallisuuden ylläpitämiseksi, terrorismirikosten estämiseksi ja keskeyttämiseksi sekä muuksi yhteiskunnan turvaamiseksi
• pelastustoimintaan osallistuminen antamalla käytettäväksi pelastustoimintaan tarvittavaa kalustoa, henkilöstöä ja asiantuntijapalveluja

Kansainvälisen avun antamiseen ja kansainväliseen toimintaan sisältyy mm.

• Naton perussopimuksen (Washingtonin sopimuksen) mukaisen avun antaminen muille Nato-maille
• EU:n toiminnasta tehdyn sopimuksen (Lissabonin sopimuksen) 222. artiklaan tai 42. artiklan 7. kohtaan perustuva apu
• kahdenvälisiin sopimuksiin liittyvän avun antaminen.