Britannia räjäytti ensimmäisen ydinlatauksensa vuonna 1952 Australiassa, ja siitä tuli kolmas ydinasevaltio Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton jälkeen. Sukellusvenesijoitteinen ydinpelote on ollut operatiivisessa käytössä vuodesta 1969.

Nykyiset neljä Vanguard-luokan alusta otettiin käyttöön vuonna 1994 ja varustettiin amerikkalaisilla Trident II -ydinkärkiohjuksilla, joiden kantama on 12 000 kilometriä. Yksi alus on jatkuvasti merellä ylläpitämässä ydinasepelotetta.

Sukellusveneissä on ohjussiilot 16 ohjukselle, mutta ohjusten määrä on rajoitettu kahdeksaan alusta kohti. Jokainen ohjus voidaan varustaa kahdeksalla ydinkärjellä, mutta vuonna 2010 ydinkärkien määrä vähennettiin viiteen. Aluskohtainen ydinkärkimäärä on siten 40 ja neljän aluksen yhteenlaskettu kokonaismäärä 160 ydinkärkeä. Tarkkaa Britannian ydinkärkien määrää ei ole julkaistu, mutta sillä arvioidaan olevan enintään 260 ydinkärkeä.

Britannian ydinohjussukellusveneiden tukikohta on Faslanessa, Skotlannissa.