De regionala försvarsstyrkorna inrättades för att bemöta Rysslands hybridhot. Syftet är att skapa en lätt infanteristyrka som är välutbildad och utrustad och som känner det egna området väl, är nära mål som skall skyddas och nästan omedelbart redo för stridsuppdrag. Lärdomar och erfarenheter vid etablerandet har sökts från till exempel USA:s nationalgarde. Systemet har också likheter med hemsäkerhetsstyrkor i skandinaviska länder.

Cirka 90 procent av de regionala försvarsstyrkorna är frivilliga och reservister på deltid.  Det planerade antalet cirka 50 000 soldater skulle ha nåtts redan 2019 men grundandet har dragit ut på tiden.

De regionala försvarsstyrkorna måste kunna samarbeta friktionsfritt med de operativa styrkorna. Deras huvudsakliga uppgifter är att skydda viktiga mål och personer, försörjningsvägar och NATO-styrkors grupperingsområden. Dessutom har trupperna en roll i kampen mot informations- och cyberattacker. I fredstid stöder trupperna lokala myndigheter i räddnings- och andra nödhjälpsuppgifter.

En lätt infanteribrigad bestående av lokalbataljoner kommer att bildas i varje provins. De första regionala försvarsbrigaderna har grundats i provinserna i östra Polen och grundandet har framskridit stegvis mot Västra Polen.