Som en följd av inbördeskrig och våld störtade Libyen i kaos 2011, när diktatorn Muammar Gaddafi, som hade regerat i mer än 40 år, störtades som en del av det så kallade arabiska vårens händelser i Mellanöstern och Nordafrika. I Libyen finns 2,9% av kända oljeförekomster och 0,8% av naturgasförekomsterna. Detta, liksom även tillgängliga vapen, har gett orsak till det sedan länge pågående inbördeskriget.

Parterna i inbördeskriget är regeringen, som av FN har erkänts som landets legitima regering, och rebellrörelsen ledd av krigsherren Khalifa Haftar, som verkar i Tobruk i landets östra del. Därifrån försöker Haftars rebellarmé störta den legitima regeringen i Tripoli. Rebellerna har fått kontroll över större delen av landet och de flesta oljefälten.

Båda sidor i inbördeskriget har utomstående stödjare: regeringen stöds av Turkiet, Qatar och de flesta västländer, och rebellrörelsen har stöd från Egypten, Saudiarabien, Syrien, Frankrike, Israel och Ryssland. Vissa drag av proxy krig har också kunnat urskiljas. Turkiet har också skickat sina trupper till stöd för regeringen. Ryssland har stöttat Haftar med Wagner legosoldater. Hösten 2020 nåddes ett eldupphör genom FN.