Att militärt försvara Finland innefattar bl.a.:

• tryggande av befolkningens livsbetingelser, de grundläggande friheterna och rättigheterna och statsledningens handlingsfrihet samt försvar av den lagliga samhällsordningen
• militär beredskap för övervakning av landområdena, vattenområdena och luftrummet samt tryggande av den territoriella integriteten
• utvecklande av de militära kapaciteterna inkl. planering och anskaffning
• givande av militär utbildning och styrning av den frivilliga försvarsutbildningen samt stärkande av försvarsviljan.

Nordatlantiska fördragsorganisationens (Nato) kollektiva försvar, vilket innefattar:

• försvar av Finland och de övriga medlemsstaterna i Nordatlantiska fördragsorganisationen mot väpnade angrepp, i samarbete med dessa medlemsstaters väpnade styrkor
• upprätthållande och utvecklande av Finlands och Nordatlantiska fördragsorganisationens kollektiva försvar och försvarsförmåga

Att stöda andra myndigheter innefattar

• handräckning för upprätthållande av allmän ordning och säkerhet, för förhindrande och avbrytande av terroristbrott samt för skyddande av samhället i övrigt
• deltagande i räddningsverksamheten genom att tillhandahålla utrustning, personalresurser och sakkunnigtjänster som behövs i räddningsverksamheten

I uppgiften att ge internationell hjälp och delta i internationell verksamhet ingår bl.a.:

• understöd till andra Nato-länder i enlighet med Natos grundfördrag (Washington avtalet)
• stöd och bistånd som grundar sig på artikel 222 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt eller artikel 42.7 i fördraget om Europeiska unionen.
• stöd som baserar sig på bilaterala avtal