Marinen grundades 1624 (Marine royale).

Marinens uppgifter:

• upprätthålla kärnvapenavskräckning,
• försvara Frankrikes globala intressen,
• övervaka de för Frankrike viktiga havsområdena: Atlanten, Medelhavet och Indiska oceanen och de utomeuropeiska haven,
• projicera kraft (hangarfartygsavdelning, amfibiestyrka, minröjningsstyrka, marin insatsstyrka),
• säkra utrikeshandels rutter, sjöräddning och sjöbevakning, bekämpa brottslighet samt skydda de utomeuropeiska territoriernas integritet.

Fartyg utanför det kontinentala Frankrike roteras. Baser utanför det kontinentala Frankrike finns i Franska Guyana, Martinique, Nya Kaledonien, Franska Polynesien, Réunion, Förenade Arabemiraten och Djibouti.

Marinens materiel bl.a.:

• hangarfartyget Charles de Gaulle (42 500 t, 30 Rafale M-jaktplan),
• 4 atomdrivna missilbestyckade ubåtar av Le Triomphant-klassen,
• 4 atomdrivna attackubåtar av Rubis-klassen och 1 av Suffren-klassen,
• 4 jagare (2 x Aquitaine- och 2 x Forbin-klassen),
• 17 fregatter (bl.a. luftvärns- och ubåtsbekämpningsfregatter),
• 3 helikopterbasfartyg (16 500 t, 16 helikoptrar) av Mistral-klassen.