Färgstark historia

Turkiet är arvtagare till det osmanska riket, som deltog i första världskriget på centralmakternas (Tyskland och Österrike-Ungern) sida. Enligt det fredsavtal som slöts 1918 skulle det osmanska riket ha krympt till en liten kuststat vid Svarta havet. För att förhindra detta, under ledning av Mustafa Kemal Paşa, fördes det så kallade Kriget för Turkiets räddning 1919–1922 mot segrarmakterna, som i praktiken var ett krig mellan Turkiet och Grekland. I slutet av det undertecknades fredsfördraget i Lausanne 1923, och kort därefter upprättades det nuvarande Turkiet.

Efter fredsslutet var cirka 1,2 miljoner greker (kristna) tvungna att flytta från Turkiet till Grekland och cirka 400 000 turkar (muslimer) från Grekland till Turkiet. Majoriteten av de tvångsfördrivna trodde att de en dag skulle återvända till sina födelseorter. Situationen kan lätt jämföras med, till exempel, palestiniernas målsättningar.

En annan faktor, som härrör från Turkiets historia och som fortfarande påverkar, är befolkningsöverföringarna av de kristna armeniska och assyriska etniska grupperna, som ansågs vara opålitliga, av det osmanska riket mellan 1913 och 1917. Minst 300 000 människor dog i dessa och de högsta uppskattningarna av de döda är upp till 1,5 miljoner. Turkiet accepterar inte att aktionen kallas för ett folkmord. År 2021 erkände USA det armeniska folkmordet, trots turkiska protester.

Mustafa Kemal blev Turkiets första president 1923 och fick hederstiteln Atatürk (Turkarnas fader). Hans mål var att skapa en europeisk, sekulär stat i Turkiet, där religion är en personlig angelägenhet. Efter hans död blev Atatürk föremål för personlig dyrkan. Fenomenet kan närmast jämföras med dyrkan av Lenin under Sovjetunionen.

Turkiet har genom åren haft fyra så kallade militärkupper (1960, 1971, 1980 och 1997) för att få landet tillbaka på ”rätt” kurs. Fram till 2014 omfattade de turkiska väpnade styrkornas lagstadgade uppgifter att upprätthålla det sekulära, västerländska Turkiet som definierats av Atatürk, och med ”militära kupper” utförde de väpnade styrkorna detta uppdrag. President Erdogan tog bort denna uppgift från de väpnade styrkorna när han tillträdde 2014.

Turkiet anslöt sig till Nato 1952 och har varit en kandidat till medlemskap i Europeiska unionen sedan 1999. Förhandlingar om medlemskap inleddes 2005, men har inte gjort några framsteg under de senaste åren.

President Erdoğan har starkt drivit på för att landet ska återgå till ortodox islam, det vill säga att avbryta Atatürks sekularism. Ett konkret tecken på detta är den betydande ökningen av antalet moskéer och byggandet av den största moskén (Büyük Çamlıca Camii) på en framträdande plats i Istanbul. Mer betydelsefullt än byggnaderna när det gäller målet har varit att ortodoxa sunnimuslimer tar över polisen, skolsystemet och de väpnade styrkorna. Den avgörande händelsen var kuppförsöket som ägde rum 2016. Efter att kuppen slagits ner påbörjades även islamiseringen av de väpnade styrkorna. I början av president Erdogans första mandatperiod ändrades processen för utnämningar av de väpnade styrkornas högsta ledning, och numera beslutar presidenten om befordringar.