Avfyringsområdena för de interkontinentala Minuteman III missilerna, som placeras i silorna, finns i delstaterna Colorado, Nebraska, Wyoming, North Dakota och Montana. Missilen har en räckvidd på 13 000 kilometer och explosionskraften i de kärnspetsar som de bär är 300–335 kiloton. Hälften av missilerna kan bära 1 till 3 kärnspetsar och hälften endast en kärnspets. Minuteman-missiler är redan cirka 50 år gamla, men följande system (Ground-Based Strategic Deterrent, GBSD) kommer inte att vara i operativt bruk förrän på 2030-talet.

Marinens ubåtar i Ohio-klass har vardera 20 vertikala avfyringsrör för Trident II D5 kärnspetsmissiler. Missilen har en räckvidd på mer än 12 000 kilometer och den kan ha 1 till 8 kärnspetsar med en explosionskraft på 90 till 455 kiloton.

Med en kärnspets utrustade kryssningsmissiler som bärs av strategiska B-52H bombplan (46) har en räckvidd på cirka 2 500 kilometer och en explosionskraft på 5 till 150 kiloton. B-2-bombplan (c. 20) kan beväpnas med kärnbomber med en explosionskraft från 400 kiloton till och med 1,2 megaton ton. De strategiska bombplanen opererar från sina baser i North Dakota, Louisiana och Missouri. Bombplanen räknas som strategiska vapen p.g.a. sin långa räckvidd (B-52H: 7 200 kilometer, B-2: 11 000 kilometer). Räckvidden kan utökas med lufttankning.

B-21 Raider är ett nytt strategiskt bombplan, som utvecklas av Northrop Grumman för USA:s flygvapen (USAF). Som en del av Long Range Strike Bomber (LRS-B) programmet är avsikten att det skall vara ett interkontinentalt ”stealth” bombplan med lång räckvidd. B-21 Raider kan bära både kärnvapen och konventionella vapen. Flygvapnets avsikt är att ersätta B-1 Lancer och B-2 Spirit bombplanen före år 2040 och möjligen även B-52 Stratofortress senare.

De väpnade styrkorna har totalt 1 750 kärnspetsar i operativ användning för de ovannämnda avfyringsramperna och bärsystemen. Det finns 2 050 kärnspetsar i lager och 2 000 spetsar har tagits ur bruk och inväntar demontering.

Dessutom har USA taktiska kärnvapen, vätebomber av typ B-61, som är avsedda att fällas från till exempel stridsflygplan av typ F-15 och F-16. Det finns totalt cirka 230 bomber, varav cirka 150 lagras i Nato-länderna (Belgien, Nederländerna, Tyskland, Italien, Turkiet). En ny version (B61-12) av bomberna, som träffar målet med större precision, har tillverkats. Explosionskraften är 50 kiloton.

Användningen av kärnvapen övas regelbundet för att säkerställa att systemen fungerar som önskat. Dessutom avfyras interkontinentala missiler då och då utan stridsspets, t.ex. Minuteman-missiler från Kalifornien mot målområdet i södra Stilla havet på ett avstånd av cirka 7 000 km. För att undvika missförstånd meddelas om avfyringen på förhand.

Att upprätthålla en kärnvapenavskräckning är dyrt: Kongressens budgetbyrå (Congressional Budget Office, CBO) uppskattar att kostnaden för att upprätthålla och modernisera en amerikansk kärnvapenavskräckning mellan 2021 och 2030 kommer att uppgå till nästan 640 miljarder dollar.

För att upptäcka användningen av motståndarnas kärnvapen har USA ett globalt förvarningssystem (Early warning) som inkluderar satelliter och radarstationer.