För EU är rymdverksamheten en strategisk funktion som delvis bedrivs i säkerhetspolitiska syften. I Europa blir det allt viktigare att betrakta världen hela tiden, och fjärranalys är en viktig del av lösningen.

Genom verksamhet från företag, Den europeiska rymdorganisationen (ESA) och i synnerhet de nationella rymdorganisationerna i Frankrike, Tyskland och Italien har den europeiska rymdindustrin utvecklats till en sektor, där omsättningen av design och tillverkning av satelliter och bärraketer växer snabbt.

Under mer än 20 år har ESA:s och EU:s rymdaktiviteter styrts av det gemensamma satellitpositioneringsprogrammet Galileo och fjärrkartläggningsprogrammet Copernicus.

EU:s gemensamma globala navigationssatellitsystem, Galileo (GNSS), togs i bruk 2016. Ett av Galileos mål är att tillhandahålla ett exakt positioneringssystem som är oberoende av USA:s GPS eller Rysslands GLONASS. Tillgång till Galileos grundläggande tjänster är gratis och öppen för alla.

Galileo satellit. Bildkälla ESA.

Copernicus är ett jordglobs- och jordobservationsprogram, samordnat och förvaltat av kommissionen i samarbete med ESA, medlemsstaterna och EU-organ. Copernicus tjänster togs i bruk år 2014. Globala data är från satelliter och från markbundna, luftburna och marina mätsystem är gratis tillgängliga för alla. Copernicus används för att tillhandahålla information och tjänster som är uppdaterad och av hög kvalitet.

EU:s satellitcenter (EUSC) stöder unionens beslutsfattande och aktiviteter inom områdena för den gemensamma utrikes- och säkerhetspolitiken (GUSP) och den gemensamma säkerhets- och försvarspolitiken (GSFP). De viktigaste användarna av tjänsterna är utrikestjänsten, medlemsstaterna, representationerna och operationerna, kommissionen, andra EU-organ som Frontex, tredje länder och internationella organisationer som FN och OSSE.

Finlands rymdverksamhet bygger på arbete med internationella organisationer och bilateralt samarbete. ESA:s program är ryggraden i finska rymdaktiviteter. Finland har varit en betalande fullvärdig medlem av ESA sedan 1995. Finsk rymdverksamhet påverkas av medlemskap i den europeiska meteorologiska satellitorganisationen (EUMETSAT) och från början av 2000-talet också av EU:s rymdaktiviteter. Finland har också samarbetat bilateralt, t.ex. med rymdorganisationerna i Kanada, USA och Ryssland. I Finland har arbets- och näringsministeriet huvudansvar för rymdpolitik och –ärenden. I anslutning till detta finns ett råd för rymd relaterade ärenden (ANK).

Galileos konstellation av 30 satelliter