Inom EU har det konstateratst att EU på grund av den instabila säkerhetsmiljön måste förändra och öka sin operativa och försvarsmässiga förmåga. Den så kallade strategiska kompassen, som vägleder EU:s säkerhets- och försvarssamarbete, godkändes av EU-rådet i mars 2022 och dokumentet bekräftades av Europeiska rådet.

Kompassen preciserar målen för säkerhets- och försvarssamarbetet definierade i EU:s globala strategi, och kompassens tidsspann omfattar de kommande 5–10 åren. Den strategiska kompassen stärker genomförandet av EU:s gemensamt överenskomna mål och syftar till att de senaste årens försvarsinsatser får önskad effekt. Den strategiska kompassen syftar också till att stärka EU:s strategiska autonomi och förmåga att arbeta med olika partners.

Kompassen är EU:s första bedömnings- och styrningsprocess gällande säkerhets- och försvarssamarbete. Rysslands storanfall mot Ukraina i februari 2022 gav tyngd åt dokumentet.

Den strategiska kompassen ger EU en handlingsplan för att stärka den gemensamma säkerhets- och försvarspolitiken till 2030. Dokumentet innehåller både strategiska mål och cirka 70 åtgärdsförslag. En av åtgärderna var beslutet att upprätta en snabbinsatskapacitet för 5 000 EU-soldater

Den strategiska kompassen är indelad i fem innehållshelheter:

• beskrivning av verksamhetsmiljön
• utveckling av funktionsförmågan
• Skydd av Europa
• utveckling av prestationsförmågan
• partnerskap

Den strategiska kompassen ger en gemensam bedömning av den strategiska miljö som EU verkar i, samt de hot och utmaningar som unionen står inför. Beskrivningen av verksamhetsmiljön baseras på den kombinerade hotbedömningen (SIAC) som utarbetats utifrån den information som tagits fram av de civila och militära underrättelsetjänsterna i medlemsländerna, sammanställd av Europeiska unionens underrättelseanalyscenter eller EU INTCEN (Europeiska unionen). underrättelse- och situationscentrum). Hotbedömningen är definierad att uppdateras vart tredje år.

En utvärdering av genomförandet av det första året av den strategiska kompassen publicerades i mars 2023.